When it comes to cocktail making, some ingredients work harder than others. It's rare
But, if you want to have a few ingredients in, just in case, you’d be sensible to buy the below. These ingredients are found in more cocktails than any others. So, whatever taste you are aiming for, one of these will almost certainly be included!
Vodka The most popular spirit by far, every alcohol shelf needs a bottle of good vodka. It’s a great base ingredient for lots of cocktails, including Singapore Sling, Margarita, and Long Island Iced Tea. And if all else fails, vodka with any kind of mixer works a treat!
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100 Cocktails To Try Before You Die (Part 2)
Invented
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(1972)
Base ingredient
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White rum
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384 calories
Garnish
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Lemon
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12% | 3.6 units of alcohol *
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<p>The Long Island Ice Tea is a classic cocktail characterized by its deceptive potency and refreshing taste, despite a hefty mix of spirits. A medley of white rum, gin, tequila, vodka, and a hint of Cointreau, it is balanced with the tang of lemon juice and the sweetness of sugar syrup.</p><p>The inclusion of cola not only contributes to the drink's iconic appearance—resembling a non-alcoholic iced tea—but also adds a familiar, effervescent flavor that complements the complexity of the spirits. Traditionally served in a highball glass, the Long Island Ice Tea is a favorite for those who enjoy a cocktail that packs a punch while remaining pleasantly palatable.</p>
Ingredients
Method How to make a Long Island Iced Tea
Serves 1 · Takes 3 minutes
Fill a tall glass (like a highball or hurricane glass) with ice
Pour in 15ml each of vodka, white rum, gin, tequila blanco, and Cointreau
Add 30ml of fresh lemon juice and 20ml of simple syrup
Stir gently to combine all the ingredients
Top up the glass with cola to fill—around 60–90ml depending on your glass size
Give it one final gentle stir to blend the flavours
Garnish with a lemon wedge or slice , and serve with a straw
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100 Cocktails To Try Before You Die
100 Cocktails To Try Before You Die (Part 2)
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1938
Base ingredient
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Tequila Blanco
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153 calories
Alcohol content
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32.94% | 2.8 units of alcohol *
Details
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<p>The Margarita is a classic cocktail that originated in Mexico and has become a beloved drink all over the world. It is a simple yet delicious combination of tequila, triple sec, lime juice, and a pinch of salt.</p><p>The history of the Margarita is a bit murky, with several stories claiming to be the origin. Some say it was created in the 1930s by a bartender named Don Carlos Orozco, while others credit socialite Margaret Sames for inventing the drink in the 1940s.</p><p>Regardless of its exact origins, the Margarita has stood the test of time and remains a popular choice among cocktail enthusiasts. The flavour profile of this drink is a perfect balance of sweet and tart, with the tequila providing a smooth and slightly smoky kick.</p><p>The salt on the rim of the glass adds a touch of savouriness and enhances the overall flavour experience. Whether you prefer it frozen, on the rocks, or straight up, the Margarita is a must-try for any cocktail lover.</p>
Ingredients
Method How to make a Margarita
Serves 1 · Takes 3 minutes
Rim the edge of a cocktail glass with salt by coating the edge with lime juice and dipping into the salt
Add the other ingredients to a cocktail shaker with a few cubes of ice
Shake well for 10-15 seconds or until the outside of the shaker becomes frosted
Strain into a cocktail glass and serve
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100 Cocktails To Try Before You Die
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(1915)
Base ingredient
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Gin
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195 calories
Garnish
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Pineapple, cocktail cherry
Alcohol content
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10.02% | 2.06 units of alcohol *
Details
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<p>The iconic cocktail, Singapore Sling, is believed to have originated in Singapore's Raffles Hotel in the early 20th century. Its vibrant red hue and tropical undertones make it a popular choice among cocktail lovers.</p><p>The drink is a refreshing mix of Cointreau, lime juice, pineapple juice, gin, grenadine, and a dash of Angostura bitters. The addition of cherry liqueur and DOM Benedictine adds a subtle sweetness and depth to the flavor profile.</p><p>The resulting concoction is a fruity and well-balanced drink with a hint of spice, perfect for sipping on a hot summer day. The cocktail has gained worldwide recognition and is often associated with the vibrant and bustling city of Singapore.</p>
Ingredients
Method How to make a Singapore Sling
Serves 1 · Takes 3 minutes
Add all ingredients to a cocktail shaker with ice and shake well
Strain into a highball glass with ice cubes
Garnish with a pineapple wedge and a maraschino cherry before serving
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White Rum There is something about rum that lets you know it's time to party! Bacardi is a great all-rounder, but there are plenty of flavours to choose from. You’ll find white rum in cocktails such as Pina Colada, Mai Tai, and all the Daquiris!
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100 Cocktails To Try Before You Die
100 Cocktails To Try Before You Die (Part 2)
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1944
Base ingredient
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White rum
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251 calories
Garnish
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Pineapple, mint, lime
Alcohol content
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20.51% | 2.63 units of alcohol *
Details
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<p>The Mai Tai cocktail is a tropical and refreshing drink that originated in the sunny beaches of California during the 1940s. Its name, which translates to "good" in Tahitian, perfectly captures the delicious and exotic flavor of this cocktail.</p><p>The original recipe was created by Victor Bergeron, also known as Trader Vic, and it quickly gained popularity as a symbol of tiki culture. The Mai Tai is a balanced blend of lime juice, white rum, Jamaican rum, sugar syrup, orange liqueur, and orgeat syrup, resulting in a luscious and fruity flavor with a hint of almond.</p><p>It is often served with a garnish of mint or a slice of lime and is best enjoyed on a warm summer day.</p>
Ingredients
Method How to make a Mai Tai
Serves 1 · Takes 3 minutes
Add all ingredients to a cocktail shaker with ice
Shake well for 10-15 seconds or until the outside of the shaker becomes frosted
Strain into a lowball glass
Garnish with a pineapple spear, mint leaves and a lime peel, and serve
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100 Cocktails To Try Before You Die (Part 2)
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(1954)
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White rum
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245 calories
Garnish
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Pineapple, cocktail cherry
Alcohol content
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15.38% | 2 units of alcohol *
Details
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<p>The Piña Colada is a popular tropical cocktail that originated in Puerto Rico. It is a refreshing and creamy drink that is perfect for sipping on a hot summer day.</p><p>The name Piña Colada means "strained pineapple" in Spanish and the cocktail is made with a combination of pineapple juice, white rum, and coconut cream. The flavors of this drink meld perfectly together to create a balance of sweet and tangy notes.</p><p>The pineapple juice adds a tropical fruity taste, while the white rum adds a hint of spice. The creaminess of the coconut cream adds a smooth and velvety texture to the drink.</p><p>With its iconic blend of flavors and island vibes, the Piña Colada has become a beloved classic in the cocktail world.</p>
Ingredients
Method How to make a Piña colada
Serves 1 · Takes 3 minutes
Add all ingredients to a blender with ice and blend until smooth
Pour into a hurricane glass
Garnish with a slice of pineapple and a cocktail cherry before serving
~ Historically a few drops of fresh lime juice was added to taste. // Four slices of fresh pineapple can be used instead of juice ~
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Sugar Syrup What do you do when you’re cocktail is a little on the bitter side? Give it a spoonful of sugar syrup! There are lots of cocktails that rely on this simple mixture of sugar and water to make them more palatable. Mojitos, Sours, and the winter classic Hot Toddy all require a little sugar syrup.
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100 Cocktails To Try Before You Die
Invented
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(1700)
Base ingredient
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Whiskey
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129 calories
Garnish
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Lemon, clove, Cinnamon
Alcohol content
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26.09% | 1.8 units of alcohol *
Details
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<p>The Hot Toddy, with its warming blend of spices and sweet honey aroma, is the perfect comforter and will soothe any aches, pains or winter sniffles.</p>
Ingredients
Method How to make a Hot Toddy
Serves 1 · Takes 3 minutes
Warm a heatproof glass
Add the whisky, lemon juice, syrup, cloves and honey
Top up with boiling water and garnish with a lemon skewered with cloves and a cinnamon stick
Give it a quick stir and serve immediately
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100 Cocktails To Try Before You Die
Invented
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(1600)
Base ingredient
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White rum
Calories
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106 calories
Garnish
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Lime, mint
Alcohol content
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6% | 1.8 units of alcohol *
Details
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<p>The Mojito is a classic Cuban cocktail that has gained worldwide popularity for its refreshing qualities. It features a tantalizing mix of crisp lime juice, aromatic mint leaves, and the smoothness of white rum, all balanced with a touch of sugar for sweetness.</p><p>These ingredients are complemented by the effervescence of soda water, making the Mojito an invigorating and light beverage. Traditionally served in a highball glass, this cocktail offers a balance of citrus and herbal flavors with a cool, minty finish, making it particularly enjoyable on warm days or as an uplifting pre-dinner drink.</p>
Pardon the interruption
Did you know that you can become a member for free, taking your cocktail making skills up to level 11. You can
save your My Bar ingredients, make tasting notes, have personalised Tried and Want to try lists and more.
Ingredients
Method How to make a Mojito
Serves 1 · Takes 3 minutes
In the bottom of a highball glass, muddle the mint leaves with the sugar and lime juice to release the oils from the mint leaves
Next add a splash of soda water and fill up the glass with crushed ice
Add the rum, top up with the soda water and give it a stir
Garnish with a sprig of mint and a slice of lime and serve
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Orange Juice The most popular fruit juice around, orange juice can be used in so many different cocktails. And if your recipe calls for any other kind of fruit juice, it can usually be substituted for orange – so make sure you’ve always got some to hand. Orange juice is used in Mimosas, Sex on the Beach, and Tequila Sunrise – all classics, we think you’ll agree!
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100 Cocktails To Try Before You Die (Part 2)
Invented
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(1930)
Base ingredient
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Tequila Blanco
Calories
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193 calories
Garnish
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Orange
Alcohol content
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12% | 1.8 units of alcohol *
Details
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<p>The Tequila Sunrise is a vibrant and visually striking cocktail known for its layered color effect that mimics a sunrise. Served in a highball glass, this refreshing beverage combines the crisp, agave notes of tequila with the sweet, citrus flavors of orange juice, yielding a smooth and tropical taste.</p><p>The addition of grenadine, a pomegranate-flavored syrup, not only sweetens the drink but also creates the characteristic red-to-orange gradient that gives the Tequila Sunrise its name. This cocktail is typically garnished with an orange slice, adding an extra touch of fruitiness and enhancing its presentation.</p><p>The Tequila Sunrise is a popular choice for those seeking a sweet and fruity cocktail with a tequila base.</p>
Ingredients
Method How to make a Tequila Sunrise
Serves 1 · Takes 3 minutes
Half fill a highball glass with ice cubes and pour in the tequila
Top up with orange juice and give the cocktail a stir
Once mixed pour in the grenadine, which should sink to the bottom, colouring the rest of the drink on its way down
Garnish with an orange slice and serve
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Invented
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(1987)
Base ingredient
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Vodka
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156 calories
Garnish
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Orange
Alcohol content
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13.57% | 1.9 units of alcohol *
Details
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<p>A well known classic with sunny holiday views. It has made the IBA official cocktail list with a few variations, but here is the classic original.</p>
Ingredients
Method How to make a Sex on the Beach
Serves 1 · Takes 3 minutes
Build all ingredients in a highball glass with ice and stir
Add an orange slice to garnish and serve
~ This classic is often served with a drizzle of grenadine down the sides to create that sunset look. ~
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(1900)
Base ingredient
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Champagne / prosecco
Calories
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140 calories
Garnish
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Orange
Alcohol content
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6% | 0.9 units of alcohol *
Details
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<p>The mimosa recipe is believed to have been invented at the Hôtel Ritz Paris by Frank Meier around 1925.</p>
Ingredients
Method How to make a Mimosa
Serves 1 · Takes 3 minutes
Add orange juice to the bottom of a champagne flute before topping up with chilled Prosecco
Garnish with an orange peel twist and serve
~ Ensure both ingredients well chilled before mixing ~
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Soda Water Almost any cocktail can stretch a little further when you add soda. Adding hydration without altering the taste of the drink too much, soda is a key ingredient of Mojito, Tom Collins, and Sangria, to name just a few. Of course, you’ll also find it in any cocktail with ‘Soda’ at the end of its name!
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Invented
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1964
Base ingredient
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Red Wine
Calories
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156 calories
Garnish
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Lemon, orange, mint, strawberry
Alcohol content
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10.78% | 1.99 units of alcohol *
Details
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<p>This classic Spanish drink is a great mix of red wine and fruits. Simple, yet delicious.</p>
Ingredients
Method How to make a Sangria
Serves 1 · Takes 3 minutes
Stir all the ingredients except the soda water together in a mixing glass with ice
Strain into an ice-filled wine glass and top up with a splash of soda water
Garnish with slices of strawberry, orange and lemon, and mint sprigs, and serve
~ This recipe no longer makes a pitcher! // Juices should be freshly-squeezed. ~
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100 Cocktails To Try Before You Die
100 Cocktails To Try Before You Die (Part 2)
Invented
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1876
Base ingredient
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Gin
Calories
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163 calories
Garnish
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Lemon, cocktail cherry
Alcohol content
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12% | 1.8 units of alcohol *
Details
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<p>The Tom Collins is a classic cocktail with a refreshing, effervescent quality that has stood the test of time. Traditionally served in a highball glass, this cocktail beautifully balances the tartness of lemon juice with the botanical notes of gin, smoothed out by the sweetness of sugar syrup.</p><p>The soda water adds a lively sparkle, making the Tom Collins a perennial favorite, especially during the warm summer months. Its garnish, typically a maraschino cherry and a lemon slice, not only adds to the visual appeal but also provides subtle complementary flavors.</p><p>The drink's enduring popularity is owed to its crisp, invigorating taste and simple yet sophisticated mix of ingredients.</p>
Ingredients
Method How to make a Tom Collins
Serves 1 · Takes 3 minutes
Add all the ingredients except the soda into a highball glass with ice
Stir and top up with the soda
Garnish with a maraschino cherry and a lemon slice and serve
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Finally, make sure your ice cube trays are always fully stocked – you’ll always want more ice than you think. A single ice cube will melt much faster than a stack of cubes, diluting your drink faster. So fill up your glass or cocktail shaker, and you’ll enjoy a nice cool cocktail for longer!
