Une brève explication de la Prohibition (et pourquoi elle a tant profité au monde du cocktail !)

Jump to the Tom Collins recipe

Jump to the Mary Pickford recipe

Jump to the Mojito recipe

Jump to the Sidecar recipe

Quand on pense aux années 1920, on imagine probablement des hommes en costume, et des filles en robes à franges avec de longs gants, de longs colliers, de longues cigarettes, et plein de plumes ! Cette décennie est emblématique pour de nombreuses raisons – notamment parce que c’est l’époque de naissance de beaucoup de nos cocktails préférés ! Mais c’était aussi une période de prohibition où la vente d’alcool était interdite, et où la tempérance était activement encouragée.

Qu’était la Prohibition ?

Les origines de la prohibition ont en fait commencé dans le Massachusetts en 1838, lorsqu’une loi a été adoptée
interdisant la vente d’alcool en petites quantités. Cette loi a été annulée en 1940, mais
une loi similaire est entrée en vigueur dans le Maine en 1846. Elle a été renforcée quelques
années plus tard, et quelques autres États ont adopté leurs propres lois en s’appuyant sur
la religion comme motivation.

Il y avait beaucoup de soutien pour limiter l’alcool. De nombreuses sociétés religieuses la soutenaient, tout comme les propriétaires d’usines et de nombreux groupes de femmes, qui avaient tous constaté les effets négatifs sur le commerce et la vie familiale.

La prohibition s’est étendue pendant la Première Guerre mondiale. En 1919, le 18e
amendement a interdit à l’ensemble des États-Unis de fabriquer, vendre et transporter de l’alcool.
Cette interdiction était strictement appliquée dans tout le pays, si bien que ceux qui voulaient profiter d’un
verre social devaient faire preuve d’ingéniosité.

L’essor de la contrebande

D’une manière ou d’une autre, l’alcool continuait d’être introduit clandestinement dans le pays, principalement par des gangs organisés. Cet
alcool était vendu à des bars secrets, des boîtes de nuit, et des magasins appelés speakeasies.
Ces lieux étaient déguisés en boutiques, restaurants, et maisons, afin de tromper les forces de l’ordre. En parallèle, les gens ont commencé à fabriquer leur propre alcool de contrebande chez eux,
ce qui a entraîné une augmentation des admissions à l’hôpital.

Le prix exorbitant de l’alcool le limitait aux classes moyennes et supérieures. Et la demande a provoqué une forte hausse de la criminalité, y compris la violence entre gangs. Les restaurants qui respectaient les règles de la prohibition ont fini par fermer leurs portes à mesure que leurs profits diminuaient. Le soutien à la prohibition a commencé à décliner tandis que les revenus nationaux issus des taxes diminuaient.

Et lorsque la Grande Dépression a frappé, les appels à la fin de la prohibition se sont intensifiés.
En 1933, l’interdiction nationale a pris fin.

Encore plus de cocktails, s’il vous plaît !

Comme vous pouvez l’imaginer, la contrebande d’alcool était une activité risquée, si bien que la qualité n’était pas toujours au rendez-vous. Cela a obligé les barmans à faire preuve de créativité avec leurs boissons pour continuer à attirer une clientèle. Parmi les créations les plus célèbres, on compte le Sidecar, le Mojito, le Mary Pickford, et le Tom Collins.

Ces cocktails ont conservé leur popularité même après la prohibition, gagnant leur place
comme des classiques que nous aimons toujours aujourd’hui !