L'histoire de la Tequila

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Nous ne pouvions pas laisser passer la Journée Nationale de la Margarita (20 février) sans rendre hommage à l’ingrédient le plus important du cocktail : la Tequila. Un plaisir coupable pour les amateurs de shots du monde entier, ce spiritueux ardent est encore meilleur lorsqu’il est savouré dans un cocktail plutôt que rapidement avalé avec du citron et du sel. Alors, d’où vient cet esprit pétillant ?

Les Origines de la Tequila

Il n’est peut-être pas surprenant d’apprendre que la Tequila est née au Mexique, débutant comme une boisson fermentée à base de plante d’agave. Les anciens Aztèques vénéraient deux dieux différents au nom de ce liquide laiteux, apprécié dès 1000 av. J.-C., voire même plus tôt.

Lorsque les Espagnols ont envahi dans les années 1400, ils ont apporté beaucoup de brandy avec eux. Cependant, celui-ci n’a pas duré aussi longtemps que les aventuriers l’espéraient, ils ont donc fabriqué un substitut à partir de l’agave, utilisant des alambics en boue pour distiller le liquide et créer une variété de mezcal. Au 17ème siècle, une distillerie à grande échelle avait été construite à Tequila, Jalisco, et une route commerciale avait été établie entre le Mexique et l’Espagne.

Lorsque la célèbre famille Cuevo s’est lancée dans le commerce de la Tequila au 18ème siècle, la boisson avait véritablement été raffinée. La famille Sauza fut le prochain grand producteur commercial de Tequila, choisissant l’agave bleu comme variété de prédilection. Ils créaient désormais l’esprit que nous connaissons et aimons aujourd’hui.

La prohibition a eu un effet intéressant sur l’industrie de l’alcool. Bien qu’elle ait temporairement ralenti le commerce des spiritueux, ce fut une période de créativité. Plusieurs cocktails sont nés d’un désir de faire la fête, dont la Margarita en 1936. Cela s’est produit juste après la fin de la prohibition, lorsqu’un Américain a fait un voyage au Mexique, où il est tombé sur un bar à Tequila qui avait réussi à survivre à cette période sombre. C’est ainsi qu’est née la Tequila Daisy, traduite par Margarita.

Depuis, ce spiritueux est devenu un incontournable dans les bars à cocktails du monde entier, utilisé dans des classiques comme le Tequila Sunrise et le Long Island Iced Tea.

Les Règles de la Tequila

Le gouvernement mexicain s’est impliqué dans l’engouement pour la tequila en 1974, déclarant que la boisson était la propriété du pays et établissant plusieurs règles pour sa production. La véritable Tequila ne peut être produite que dans certaines régions du Mexique. Toute boisson similaire fabriquée ailleurs ne peut légalement pas s’appeler Tequila.

Que vous aimiez votre Tequila longue et mélangée, ou courte et rapide, il ne fait aucun doute que c’est une boisson polyvalente qui a résisté à l’épreuve du temps.