La storia del Seelbach

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Jump to the Seelbach recipe

Tutti i migliori cocktail hanno una lunga e affascinante storia alle spalle, e il cocktail Seelbach non fa eccezione. Una deliziosa combinazione di bourbon, Cointreau, Champagne, Angostura bitters e Peychaud’s bitters, questa bevanda risale all’epoca del Proibizionismo, quando era il drink simbolo del Seelbach Hotel. O almeno così ci è stato fatto credere…
Il bartender Adam Seger è stato accreditato per aver riportato il drink nelle liste dei cocktail di tutto il mondo dopo aver affermato di aver trovato una vecchia ricetta del famoso hotel di Louisville. Ha raccontato la storia di una coppia di neo-sposi che aveva soggiornato all’hotel e una sera si era seduta al bar. Avevano ordinato un Manhattan e un bicchiere di Champagne, ma il bartender aveva confuso i drink, dovendo metterli da parte e ricominciare l’ordine. Successivamente, la miscela accidentale era risultata piuttosto piacevole, diventando presto il cocktail più richiesto dell’hotel.

Il Seelbach è poi apparso in numerose raccolte di cocktail, tra cui New Classic Cocktails (1997) di Gaz Regan e Mardee Haidin Regan, e Vintage Spirits and Forgotten Cocktails (2009) di Ted Haigh. Questi libri influenti hanno ripetuto la storia di un drink creato nel 1912, consolidando così la credibilità della narrazione.

Sebbene le origini di molti cocktail possano essere difficili da provare, e spesso abbiano più di una storia collegata, il Seelbach è sempre stato un drink la cui storia non è mai stata messa in discussione. Ed è per questo che, negli ultimi vent’anni, Seger è riuscito a ingannare l’intero settore dei cocktail facendogli credere a una storia completamente inventata.

La verità è che il cocktail Seelbach è stato creato dallo stesso Seger quando ha iniziato a fare il bartender, deciso a farsi un nome nel settore. Era deluso dal fatto che un hotel così rinomato come il Seelbach non avesse un cocktail simbolo nel menu. Era riuscito a recuperare vecchi menu dell’hotel, che risalivano davvero ai primi del 1900, ma nessuno di essi gli aveva fornito un cocktail degno di portare il nome Seelbach. Così ne inventò uno e gli diede una storia interessante, aspettandosi che qualcuno gli chiedesse prove della sua storia. Tuttavia, nessuno gli ha mai chiesto la ricetta originale, e così la sua bugia è stata accettata come verità. Nonostante abbia lasciato l’hotel nel 2001, è solo ora che ha confessato la vera storia dietro il popolare drink “classico”.

Pochi sono stati scossi dalla rivelazione, e il Seelbach continuerà a rappresentare l’hotel per molti anni a venire. Anzi, questa ultima svolta nella storia del cocktail l’ha resa ancora più affascinante – chi può resistere a una storia che unisce romanticismo e goffaggine con un pizzico di inganno e fortuna?