La Historia del Seelbach

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Todos los mejores cócteles tienen una larga y fascinante historia detrás de ellos, y el cóctel Seelbach no es una excepción. Una deliciosa combinación de bourbon, Cointreau, Champagne, amargo de Angostura y amargo de Peychaud, esta bebida se ha rastreado hasta la era de la Prohibición, cuando era la bebida emblemática del Hotel Seelbach. O eso nos han hecho creer…
El bartender Adam Seger ha sido acreditado con traer la bebida de vuelta a las listas de cócteles en todo el mundo después de afirmar haber encontrado una antigua receta del famoso hotel en Louisville. Vendió la historia de que una pareja recién casada se había alojado en el hotel y se sentó en la barra una noche. Ordenaron un cóctel Manhattan y una copa de Champagne, pero el bartender había mezclado torpemente las bebidas, y tuvo que dejarlas a un lado y comenzar el pedido de nuevo. Después, la mezcla accidental había sabido bastante bien, y pronto se convirtió en el cóctel más solicitado del hotel.

El Seelbach apareció en numerosas compilaciones de cócteles, incluyendo New Classic Cocktails (1997) de Gaz Regan y Mardee Haidin Regan, y Vintage Spirits and Forgotten Cocktails (2009) de Ted Haigh. Estos libros influyentes repitieron la historia de una bebida creada en 1912, y así cimentaron la credibilidad de la historia.

Si bien los orígenes de muchos cócteles pueden ser difíciles de probar, y muchos pueden tener más de una historia conectada a ellos, el Seelbach siempre ha sido una bebida cuya historia nunca ha sido cuestionada. Y es por eso que, durante los últimos veinte años, Seger ha podido engañar a toda la industria del cóctel haciéndoles creer una historia que ha sido completamente fabricada.

La verdad es que el cóctel Seelbach fue creado por el propio Seger cuando comenzó a trabajar como bartender y estaba decidido a hacerse un nombre en la industria. Se sintió decepcionado de que un hotel tan prolífico como el Seelbach no tuviera un cóctel emblemático en el menú. Había podido descubrir antiguos menús del hotel, y efectivamente databan de principios de 1900, pero ninguno de ellos le había proporcionado a Seger un cóctel digno de llevar el nombre Seelbach. Así que, inventó uno y le dio una historia de fondo interesante, esperando plenamente que le retaran a proporcionar alguna prueba de su historia inventada. Sin embargo, nadie nunca le pidió que produjera la receta original, y así su mentira se convirtió en una verdad aceptada. A pesar de haber dejado el hotel en 2001, es solo ahora que ha confesado la verdadera historia detrás de la popular bebida “clásica”.

Pocos se han visto afectados por la revelación, y el Seelbach seguirá representando al hotel durante años. Si acaso, este último giro en la historia del cóctel la ha hecho aún más fascinante: ¿quién puede resistirse a un relato que combina romance y torpeza con un poco de engaño y suerte?