Macerar - O Porquê, O Quê e Como?

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Vários cocktails clássicos e deliciosos, como o mojito, o Old-Fashioned, a Caipirinha e o mint julep, requerem um passo conhecido como ‘macerar’ para extrair o máximo sabor dos seus ingredientes.
Macerar é, essencialmente, esmagar. É feito com o uso de uma ferramenta chamada muddler, que é um instrumento longo e fino feito de madeira ou metal com uma superfície romba para esmagar numa das extremidades. O ingrediente a macerar é colocado no fundo de um copo seco e depois é triturado entre o muddler e o fundo do copo. O muddler funciona como um pilão para o almofariz do copo, pulverizando parcialmente o ingrediente.

Existem dois tipos de ingredientes que são comumente macerados: frutas frescas e ervas frescas. Em ambos os casos, o processo de maceração liberta sucos aromáticos e óleos do ingrediente para dentro do copo, permitindo que sejam misturados na bebida.

Existem várias vantagens em macerar em vez de espremer. Por um lado, há muitos ingredientes que são difíceis ou impossíveis de espremer num bar, como ervas frescas ou certas frutas, como maçãs e peras. Mas mesmo para frutas facilmente espremidas, como os citrinos, a maceração tem as suas vantagens. Se um limão for espremido e o sumo adicionado à bebida, apenas o sumo filtrado da polpa da fruta chegará ao cocktail final. Com a maceração, no entanto, a bebida também conterá deliciosos óleos voláteis libertados pela casca da fruta, bem como pequenos pedaços da polpa. Estes óleos e pedaços de fruta adicionam dimensão, profundidade e um aroma encantador ao cocktail acabado.

É importante macerar os seus ingredientes sólidos antes de adicionar os líquidos ao copo, para garantir que a fruta ou erva fique bem esmagada. Para usar o muddler de forma eficaz, deve segurá-lo com a extremidade do cabo apoiada na palma da mão e depois triturar o fundo do copo com um movimento rotativo. Por fim, o processo de trituração pode ser facilitado com a adição de açúcar seco, cujos grânulos ajudam a pulverizar o seu ingrediente sólido.

Normalmente, cocktails macerados são servidos em copos com gelo, o que impede que as frutas ou ervas soltas flutuem para o topo da bebida. No entanto, cocktails macerados também podem ser preparados num coador de cocktail e depois coados para uma taça de martini.