¿Quién inventó el cóctel Sidecar?

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Una combinación irresistible de coñac, triple sec y jugo de limón, el Sidecar ha sido un cóctel clásico en la cima del repertorio de todo buen mixólogo desde el final de la Primera Guerra Mundial. Entonces, ¿de dónde proviene esta deliciosa bebida y quién es responsable de llevarla al público?

TL;DR

• Cóctel Clásico de los Años Veinte: El Sidecar, una mezcla de coñac, triple sec y jugo de limón, emergió como una bebida popular durante la década de 1920, epitomizando la elegancia y sofisticación de la época.
• Orígenes Debatidos: París vs. Londres: Tanto París como Londres afirman haber creado el Sidecar, con historias que vinculan la bebida al Frank Meier del Hotel Ritz y al barman Pat MacGarry del Buck's Club de Londres.
• La Inspiración del Nombre: Se cree que el cóctel lleva el nombre de un sidecar de motocicleta, añadiendo un toque de aventura e intriga a su identidad y atractivo.
• Variaciones y Recetas: El Sidecar tiene diferentes recetas, con versiones francesa e inglesa que ofrecen proporciones variadas. Continúa inspirando muchas variaciones, permitiendo a los entusiastas experimentar con sabores.

Una Bebida Nacida en los Años Veinte

El cóctel Sidecar emergió durante los Años Veinte, una época caracterizada por el jazz, la cultura flapper y una vida nocturna en auge. Esta fue una era en la que los cócteles estaban ganando una inmensa popularidad, en parte debido a la Prohibición en los Estados Unidos, que llevó a los bebedores a los speakeasies y bares europeos. El Sidecar, con su delicado equilibrio de dulzura, acidez y un golpe de brandy, capturó perfectamente el espíritu de la época: una mezcla de elegancia, rebeldía y modernidad.

Este cóctel rápidamente se convirtió en un favorito en bares de lujo en Europa y América. Al igual que muchos cócteles clásicos, su origen exacto está envuelto en misterio y debate. Sin embargo, su ascenso a la prominencia es innegable, y su perfil de sabor único ayudó a que se destacara entre un creciente repertorio de bebidas de la era de la Prohibición. El Sidecar se convirtió en sinónimo de sofisticación, proporcionando un toque de clase a quienes buscaban una noche memorable en una época de gran cambio social y cultural.

Las Reclamaciones Rivales: París vs. Londres

La invención del cóctel Sidecar ha sido durante mucho tiempo disputada por dos ciudades icónicas: París y Londres. Ambas ciudades han reclamado ser el lugar de nacimiento de esta bebida clásica, y ambas tienen historias convincentes y barmans influyentes que respaldan sus versiones de los hechos. En París, el Sidecar se atribuye a menudo al famoso Hotel Ritz, donde se dice que fue inventado por un barman llamado Frank Meier para un cliente que llegó al bar en un sidecar de motocicleta.

Por otro lado, Londres ofrece su propia narrativa, con muchos atribuyendo la creación del Sidecar a Pat MacGarry, un barman célebre en el Buck's Club. Según esta historia, MacGarry concoctó la bebida para un capitán del ejército estadounidense que frecuentaba el club durante la Primera Guerra Mundial. Las dos ciudades continúan debatiendo los orígenes del cóctel, cada una reclamándolo como un hito de su historia de coctelería, reflejando una competencia más amplia por la influencia cultural en la era dorada de los cócteles.

El Hotel Ritz: La Conexión Parisina

Una de las historias de origen más populares para el Sidecar proviene del Hotel Ritz en París. Se cree que el cóctel fue creado a principios de la década de 1920 por Frank Meier, el barman jefe del famoso bar del Ritz. Según la leyenda, Meier concoctó la bebida para un apuesto capitán del ejército estadounidense que a menudo llegaba al bar en un sidecar de motocicleta, buscando una bebida refrescante pero refinada que coincidiera con su espíritu aventurero. Así, el cóctel fue nombrado en honor al inusual modo de transporte que caracterizaba a su primer cliente.

El Hotel Ritz, un símbolo de la elegancia parisina, fue un escenario natural para la creación de un cóctel como el Sidecar. Era un centro de sofisticación e innovación, frecuentado por escritores, artistas y celebridades de la época. La asociación del Sidecar con el Ritz le otorga un aire glamuroso, consolidando su estatus como una bebida para aquellos con un gusto por el lujo y la aventura. Esta conexión con uno de los establecimientos más prestigiosos de París refuerza aún más la afirmación de que la ciudad fue, de hecho, el lugar de nacimiento de este cóctel clásico.

Harry MacElhone y la Influencia Francesa

Otra figura parisina a menudo acreditada con la invención del Sidecar es Harry MacElhone, el legendario barman y propietario de Harry's New York Bar en París. MacElhone fue un maestro mixólogo y uno de los barmans más influyentes de su tiempo, y se dice que creó el Sidecar para un cliente que quería una bebida antes de la cena que fuera tanto refrescante como potente. Harry's New York Bar, un lugar popular para expatriados estadounidenses y celebridades, era un crisol de culturas y un hervidero de experimentación con cócteles.

La participación de MacElhone en la creación del Sidecar a menudo se vincula a su publicación, "Harry’s ABC of Mixing Cocktails", donde la receta apareció por primera vez en impresión en la década de 1920. El libro se convirtió en la biblia de los barmans, y el Sidecar, con su perfecto equilibrio de coñac, Cointreau y jugo de limón, rápidamente ganó una reputación como una de las bebidas más sofisticadas de la época. Esta asociación con Harry MacElhone y su influyente bar añade otra capa a la reclamación parisina sobre los orígenes del Sidecar.

Pat MacGarry: El Contendiente Londinense

Al otro lado del Canal de la Mancha, otra reclamación sobre la invención del Sidecar proviene de Pat MacGarry, un renombrado barman en el Buck's Club de Londres. Buck's Club era un club de caballeros de moda conocido por su clientela de alta sociedad y sus cócteles creativos, incluido el famoso Buck's Fizz. Se dice que MacGarry creó el Sidecar a principios de la década de 1920 para un capitán del ejército estadounidense que frecuentaba el club, mezclando coñac, Cointreau y jugo de limón para producir una bebida que era tanto audaz como refinada.

La reputación de MacGarry como mixólogo y su asociación con uno de los clubes más exclusivos de Londres otorgan credibilidad a esta reclamación. La historia refleja el dinámico intercambio cultural entre Gran Bretaña y América durante el período de posguerra, cuando los gustos y estilos estaban evolucionando rápidamente. Ya sea que MacGarry fuera o no el verdadero inventor, la reclamación de Londres sobre el Sidecar destaca el papel de la ciudad como un actor clave en la escena global de los cócteles y su capacidad para crear bebidas atemporales que resuenan con los bebedores de todo el mundo.

Una Motocicleta y un Cóctel: La Inspiración Detrás del Nombre

El nombre "Sidecar" en sí mismo es parte de lo que hace que la historia de este cóctel sea tan intrigante. Se cree que la bebida fue nombrada en honor al sidecar de motocicleta, un accesorio único que permitía a los pasajeros viajar al lado del conductor. Esta asociación con un sidecar—un vehículo pequeño, aventurero y elegante—encaja perfectamente con la identidad del cóctel como una bebida audaz pero sofisticada, a menudo disfrutada por los atrevidos y a la moda.

La historia cuenta que el capitán del ejército estadounidense, que es una figura central tanto en las historias de origen de París como de Londres, llegaba frecuentemente al bar en un sidecar de motocicleta. Este peculiar modo de transporte impresionó a los barmans, quienes decidieron nombrar el cóctel en su honor. El nombre "Sidecar" añade un sentido de aventura y personalidad a la bebida, realzando su mística y contribuyendo a su atractivo duradero en la cultura del cóctel.

Las Medidas Exactas

No solo hay argumentos sobre quién creó la bebida, ¡sino que parece que pocas personas pueden ponerse de acuerdo sobre las proporciones correctas también! Mientras que la versión inglesa, y la que encontrarás en Make Me a Cocktail, pide dos partes de brandy, una parte de triple sec y una parte de jugo de limón, la versión francesa sugiere cantidades iguales de todos los ingredientes. Casi todos coinciden en que el vaso debe tener un borde de azúcar para mantener la bebida dulce.

La mejor opción es hacer tu propio Sidecar en casa y experimentar con las proporciones hasta que consigas una bebida a tu gusto.

Y si quieres jugar un poco más con esta bebida, podrías disfrutar haciendo un Chelsea Sidecar, un Yard House Orange Agave Sidecar, un Winter Sidecar, o un Boston Sidecar!