Vodka, Mythen en Verhalen

Vodka is een gedistilleerde drank die bestaat uit ethanol en water. Het wordt gemaakt door het distilleren van granen of aardappelen. Qua volume heeft vodka een alcoholgehalte van 38 procent.
Vodka is een traditionele drank in de landen rond de Oostzee en Oost-Europa. Polen, Russen, Litouwers en Oekraïners zijn dol op hun vodka. In Rusland is vodka de nationale bezigheid en drank.

Russische veteranen van de Tweede Wereldoorlog drinken vodka als onderdeel van de viering van de Dag van de Overwinning. Er bestaat zelfs een vodka-cocktail genaamd World War II.

Aan het begin van de Eerste Wereldoorlog verbood Rusland de verkoop van vodka. In 1925 raakte de overheid echter failliet, dus zetten de Bolsjewieken de vodka-kraan weer open.

Toen Michail Gorbatsjov in 1985 aan de macht kwam, was hij geschokt door het aantal dronken Sovjetburgers dat op straat en in portieken lag. Hij startte een enorme publieksvoorlichtingscampagne om Russen van de vodka af te helpen, en riep hen op om in plaats daarvan frisdrank en vruchtensap te drinken. Hij verhoogde de prijs van vodka en beperkte de verkoop ervan. Zo begon de grootste propagandafout in de Russische geschiedenis en viel het Sovjetcommunisme uiteen.

Er braken vechtpartijen en rellen uit in de rijen mensen die wachtten op hun schamele vodka-quotum. Russen begonnen allerlei afschuwelijke mengsels te drinken, waaronder schoenpoets en industriële mixen met alcohol. Alles was goed voor een alcoholroes.

Mensen verafschuwden Gorbatsjov omdat hij zijn drooglegging-stijl van leven oplegde. Tot op de dag van vandaag wordt Gorbatsjov in Rusland breed gehaat en hij leeft ondergedoken in de Verenigde Staten, waar hij nog steeds rare oplossingen aandraagt voor vermeende wereldproblemen.

Het Russische volk vierde en slaakte een zucht van verlichting toen Boris Jeltsin in 1991 aan de macht kwam. Hier was een man net als zij, robuust en een beetje aangeschoten, die er niet vies van was om af en toe aan de vodka-fles te zitten. Het was een welkom teken voor de Russische burgers dat hun liefde voor vodka nooit meer ontzegd zou worden.

Vodka is een variant van het Slavische woord voor water. Het woord vodka werd voor het eerst geregistreerd in 1405 in een Pools gerechtelijk document. Vodka verscheen voor het eerst in de Engelse woordenschat in de 18e eeuw om een drank te beschrijven die Russen genoten in openbare gelegenheden. De eerste productie van vodka vond waarschijnlijk plaats in de 9e eeuw. Het is nu een van de meest geconsumeerde sterke dranken ter wereld. De kracht van de intoxicatie is aanzienlijk.

Vodka komt in twee groepen: helder en gearomatiseerd. Vodka wordt vaak gearomatiseerd met honing, peper, druiven, fruit, gember, vanille of chocolade, afhankelijk van het deel van de wereld waar men vodka koopt. Het woord vodka heeft universele bekendheid verworven.