Storia del cocktail Sazerac

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Una combinazione inebriante di assenzio, cognac e bitter, con un cucchiaino di zucchero per buona misura, il Sazerac non è un cocktail da inghiottire in fretta. L’elevato contenuto alcolico richiede di sorseggiarlo lentamente, assaporando ogni singola goccia - se bevi troppo in fretta potresti non arrivare al secondo!

TL;DR

• Il cocktail Sazerac ha avuto origine nella New Orleans degli anni 1830, creato da Antoine Amédée Peychaud utilizzando i suoi Peychaud's Bitters.
• La bevanda è passata dal cognac al rye whiskey a causa dell’epidemia di fillossera alla fine del XIX secolo.
• Un divieto sull’assenzio dal 1912 al 2007 ha portato all’uso di liquori sostitutivi fino alla revoca del divieto.
• Nominalo cocktail ufficiale della Louisiana nel 2008, il Sazerac simboleggia il ricco patrimonio culturale di New Orleans.

Le Origini del Sazerac: Un Cocktail Nato a New Orleans

Il Sazerac è un cocktail profondamente intrecciato con il ricco tessuto storico di New Orleans. L’ingrediente chiave di un vero Sazerac è Peychaud's Bitters - nessun altro bitter può sostituirlo se vuoi vivere l’esperienza più autentica. Ma perché? La ragione risiede nelle sue origini, dove sia il bitter che il cocktail furono inventati da un uomo straordinario: Antoine Amédée Peychaud.

Negli anni 1830, Peychaud era il proprietario di una farmacia nella vivace città di New Orleans. Come molti farmacisti del suo tempo, creò il proprio “tonico” proprietario – che in questo caso era il famoso Peychaud's Bitters. Iniziò a mescolare il suo bitter con il cognac Sazerac de Forge et Fils e un po’ di zucchero per creare una miscela che credeva avesse proprietà medicinali. Peychaud serviva questa bevanda riscaldante ai clienti, che presto svilupparono un gusto per questa bevanda stimolante. Non passò molto tempo prima che la sua popolarità si estendesse oltre le mura della farmacia di Peychaud.

Originariamente servito in un piccolo portauovo, noto in francese come “coquetier”, l’invenzione di Peychaud iniziò a essere riconosciuta come una bevanda piacevole piuttosto che solo un rimedio medicinale. Il suo successo attirò l’attenzione di un caffè locale, che ottenne i diritti per vendere il cocktail e lo chiamò col nome del marchio di cognac usato nella sua creazione.

Col tempo, il cognac fu sostituito dal rye whiskey, un cambiamento dovuto in parte alla carenza di cognac francese dopo l’epidemia di fillossera alla fine del XIX secolo. Così, la bevanda si evolse nel Sazerac che conosciamo e amiamo oggi.

Superare Tempi Difficili

Tuttavia, il percorso del Sazerac non è sempre stato facile. Nel 1912, il cocktail affrontò una sfida significativa quando l’assenzio fu vietato negli Stati Uniti e in molte parti d’Europa. Il divieto era dovuto alla presenza di tujone, una sostanza chimica che si credeva, seppur erroneamente, avesse effetti psicoattivi dannosi, inclusi allucinazioni e convulsioni.

Durante gli anni di assenza dell’assenzio, i bartender sostituirono il distillato verde con vari liquori all’anice come Herbsaint – un marchio nato a New Orleans specificamente sviluppato come sostituto dell’assenzio. Pur rimanendo popolare, molti appassionati sentivano che mancava il carattere unico conferito dal vero assenzio.

Il sollievo arrivò nel 2007 quando gli Stati Uniti revocarono il divieto sull’assenzio dopo aver stabilito che i livelli moderni di tujone erano troppo bassi per causare effetti negativi. Questo permise ai bartender di preparare nuovamente i Sazerac nella loro forma originale, riaccendendo l’interesse per questo storico cocktail. Il cambiamento fu accolto con entusiasmo nella comunità dei cocktail e oltre.

Il Sazerac: Simbolo della Louisiana

Con il ritorno dell’assenzio, il Sazerac si riaffermò rapidamente come cocktail emblematico di New Orleans. In riconoscimento della sua importanza storica e delle sue profonde radici culturali, il Sazerac fu nominato cocktail ufficiale della Louisiana nel 2008. Questa designazione consolidò ulteriormente il suo status come parte essenziale del patrimonio dello stato e un’esperienza imprescindibile per i visitatori di New Orleans.

Con l’arrivo dei turisti a New Orleans, molti si premurano di gustare un Sazerac in uno dei bar iconici della città. È più di una semplice bevanda; è un sorso di storia, che racchiude lo spirito e la resilienza della Crescent City. Dalle sue umili origini in una farmacia locale fino al riconoscimento come simbolo della Louisiana, il cocktail Sazerac è una testimonianza della ricca e stratificata storia di New Orleans.

Preparare il Sazerac Perfetto

Creare un Sazerac perfetto è tanto una questione di tecnica quanto di ingredienti. Ecco una guida passo passo per aiutarti a realizzare questo classico cocktail:

• Lavaggio con assenzio: Risciacqua un bicchiere old-fashioned raffreddato con 10 ml di assenzio, facendolo roteare per rivestire l’interno del bicchiere. Elimina l’eccesso.
• Mischiare: In un mixing glass, pesta una zolletta di zucchero con qualche goccia d’acqua per scioglierla. Aggiungi 50 ml di cognac (o rye whiskey per la versione moderna) e due dash di Peychaud's Bitters. Riempi il mixing glass con ghiaccio e mescola fino a raffreddamento completo.
• Servire: Filtra il composto nel bicchiere old-fashioned preparato. Guarnisci con una scorza di limone, esprimendo gli oli sopra il drink prima di adagiarla nel bicchiere.

Assaporare un Sazerac è come abbracciare un pezzo di storia viva. Ogni sorso porta con sé l’eredità della vibrante cultura di New Orleans e lo spirito indomito dell’invenzione. Quindi, la prossima volta che avrai un Sazerac in mano, ricorda di prenderti il tuo tempo e apprezzare la storia racchiusa in questo cocktail emblematico.