Différences dans la Tequila

Brève Histoire

Le mot tequila est un terme protégé, légalement réservé à la production mexicaine de spiritueux distillés à base d’agave bleu. Produite commercialement pour la première fois au XVIe siècle par les conquistadors espagnols dans le village mexicain de Tequila, cette boisson alcoolisée n’a été exportée vers les États-Unis qu’à partir de 1884, avec le début de la production de masse. La tequila est classée en quatre types différents, plus un sous-type, distingués par l’âge, les ingrédients et les méthodes de distillation.

Blanco

La tequila Blanco, souvent appelée tequila blanche ou argentée, est vieillie moins de 60 jours. Parfois, la tequila est mise en bouteille immédiatement après la distillation dans des fûts en chêne ou en acier inoxydable. Blanco, souvent la moins chère, tend à être plus âpre que les autres tequilas. La tequila Blanco, utilisée en shots, est souvent refroidie pour créer une sensation plus douce.

Joven

La tequila Joven, parfois étiquetée oro ou gold, est quasiment le même produit que la Blanco. Un colorant caramel, ainsi que d’autres ingrédients, est ajouté au mélange Blanco pour créer la subtile couleur dorée de la tequila Oro. Populaire en raison de son faible coût, la tequila Oro est considérée comme une tequila mixto, car sa composition est inférieure à 100 % d’agave.

Reposado

Reposado, qui signifie « reposé » en espagnol, est une tequila vieillie de deux mois à un an. En raison de ce vieillissement, le Reposado offre un goût plus riche et une expérience nettement plus douce. Le Reposado est l’un des types de tequila les plus populaires vendus au Mexique.

Anejo

L’Anejo, appelée tequila vintage, est vieillie au moins un an mais moins de trois ans. Les Anejos reposent généralement dans des fûts ayant auparavant servi à vieillir du bourbon dans des distilleries américaines, canadiennes ou françaises. L’Anejo est foncée, prenant la couleur des fûts de bourbon. Elle peut également présenter une légère mais perceptible saveur de bourbon.

Extra Anejo

L’Extra Anejo, une sous-catégorie ajoutée en 2006, est simplement une tequila vieillie plus de trois ans. Elle peut aussi apparaître plus foncée et plus opaque que l’Anejo classique, car la tequila s’assombrit plus elle vieillit dans des fûts de bourbon.

Tequila Aromatisée

Les tequilas aromatisées commercialement sont apparues sur le marché en 2004. Avant cela, le Conseil Régulateur de la Tequila au Mexique interdisait la vente de tequilas aromatisées commercialisées sous le nom de tequila. Jalapeño, margarita et fruit de la passion ne sont que quelques-unes des tequilas aromatisées disponibles aujourd’hui.

D’autres facteurs importants influencent le goût et la qualité de la tequila. Les mixtos utilisent au moins 51 % d’agave avec ajout de sucres glucose et fructose. La tequila pure agave ne contient aucun autre ingrédient ajouté. Les plants cultivés dans les hautes terres mexicaines utilisés pour la production de tequila sont plus robustes et considérés comme supérieurs aux plants des basses terres, qui peuvent être plus petits et contenir plus de fibres que de jus et de pulpe.